ગુરુવારે સૈતામા સ્ટેડિયમમાં બહેરીન સામે 2-0થી વિજય મેળવીને જાપાને 2026 ફિફા વર્લ્ડ કપ માટે ક્વોલિફાય થનારી પ્રથમ ટીમ તરીકે પોતાનું સ્થાન સુરક્ષિત કરી લીધું છે. બીજા હાફમાં દાઇચી કામાડા અને તાકેફુસા કુબોના ગોલથી સમુરાઇ બ્લુએ એશિયાની ક્વોલિફિકેશન પ્રિલિમિનરીના ગ્રુપ સીમાં પોતાનું વર્ચસ્વ જાળવી રાખ્યું. બીજા હાફમાં બેન્ચ પરથી ઉતરેલા કામાડાએ 66મી મિનિટમાં ગોલ કરીને જાપાનને સફળતા અપાવી. અંતિમ વ્હિસલ વાગતા ત્રણ મિનિટ પહેલા કુબોએ લીડ લંબાવી, પરિણામ સીલ કર્યું અને ગ્રુપમાં ટોચ પર જાપાનની કમાન્ડિંગ સ્થિતિને મજબૂત બનાવી.
આ જીત સાથે, જાપાન હવે ગ્રુપ સીમાં બીજા ક્રમે રહેલા ઓસ્ટ્રેલિયા કરતાં નવ પોઈન્ટ આગળ છે, જેણે સિડનીમાં ઇન્ડોનેશિયા પર 5-1થી શાનદાર વિજય મેળવ્યો હતો. આ મેચમાં પેટ્રિક ક્લુઇવર્ટનું ઇન્ડોનેશિયન ટીમના મુખ્ય કોચ તરીકે ડેબ્યૂ થયું હતું, પરંતુ તેમની ટીમને ઓસ્ટ્રેલિયન ટીમના પ્રભાવશાળી પ્રદર્શન સામે સંઘર્ષ કરવો પડ્યો. દરમિયાન, સાઉદી અરેબિયા ગુરુવારે બાકી રહેલા ગ્રુપ સી મેચમાં રિયાધમાં ચીનનો સામનો કરવાનો હતો . તે મેચનું પરિણામ સ્ટેન્ડિંગને વધુ આકાર આપી શકે છે, પરંતુ જાપાનનું ક્વોલિફિકેશન નિશ્ચિત છે.
ગ્રુપ બીમાં, દક્ષિણ કોરિયા અને ઓમાન ગોયાંગ સ્ટેડિયમ ખાતે 1-1 થી ડ્રો રમ્યા. પરિણામમાં દક્ષિણ કોરિયા 15 પોઈન્ટ સાથે ગ્રુપમાં ટોચ પર પોતાનું સ્થાન જાળવી રાખે છે, જ્યારે ઓમાન સાત પોઈન્ટ સાથે ચોથા સ્થાને રહે છે. જાપાનની ક્વોલિફિકેશન એશિયન ફૂટબોલમાં તેની સતત તાકાત પર ભાર મૂકે છે, કારણ કે તે 2026 ટુર્નામેન્ટમાં સત્તાવાર રીતે સ્થાન મેળવનાર પ્રથમ રાષ્ટ્ર બન્યું છે, જે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ, કેનેડા અને મેક્સિકો દ્વારા સહ-યજમાનિત થશે. – મેના ન્યૂઝવાયર ન્યૂઝ ડેસ્ક દ્વારા.